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2016年6月24日 星期五

坐骨神經痛治療記

                                       坐骨神經痛治療記

                                                         顧庭銘

  去年(104)金秋十月,桂花飄香之季,余偕老妻遠遊華夏故里山西省,於路經交城時,順道購回土產大駿棗一箱,作為滋補血虛之用。回台後生吃熟煮,大快朵頤,頗引為樂事。
  不意約一週後,余右腿突然酸痛不適,老妻天賦「鐵胃」則無恙,痛點起自右髖骨部,沿著大腿後側到小腿肚。一時行走站立或躺下都酸痛難耐,只有坐著時方能稍解痛楚。因此我每於半夜痛醒,恆起身坐著假寐,嚴重打亂我生活品質。如長此下去,後果堪慮。
  原先以為此病是因長途跋涉,腿肌過乏所致,不以為意。但休息數日後仍然如此,且既是兩腿行走,何以僅單腿疼痛,又似非腿乏所致。連日來常半夜靜坐發呆,尋思這種從未有過突然而來怪病,會否糾纒終身,伴我坐著輪椅等候大限。因此心中焦急,遂決心找醫院求診。
  復健無效
  V醫院是國家級醫學中心,近年在醫術醫德均有好評,自然列為首選。十月十四日一早,趕往該院骨科部,暫掛一般骨科號。Y醫師診察時將余之右腿平舉置脚架上,做幾個測試動作,即填發照X光單,囑先行透視,以使瞭解腰椎是否病變壓住腿神經。X光技師為我腰椎正面側面各照一張傳回診間,Y醫師判斷症狀,曰:「老化了,去復健」,即主動代掛復健醫學部號。
  復健醫師略作檢查又開發處方單,囑持單到能力回復室治療。物理治療師又觀察我舉手投足能力,排定治療程序表,包括腿部和腰部四種肌力增強和訓練項目,規定每週三及五各復健一次,六次一療程,如想繼續復健,得再次掛號。
  余本意是治腿痛,現捲入冗長的作業程序中,忍痛走訪三處樓層。同室病友大半患有中風及麻痺,坐著輪椅由外勞推著進來,余好手好脚,何以被歸為一類,心存疑慮;況且所做復健動作,又為余在健身房每日習作者,故心中之殷切盼望也就沖淡許多。一個療程結束,已是十一月四日,腿痛未見減輕,遂不再繼續。
  在復健同時又用藥物治療,以期加速康復。C骨科診所在社區頗有好評,自十月二十日至十一月三日前往求診四次,亦因無效而中止。C醫師原為前某教學醫院骨科主治醫師,經驗豐富。初診時命我平躺床上,將我右腿抬起,告知他有痛感時,他診斷為「坐骨神經痛」,此乃首次我得知所患之病名。
  治療時都先在左肩三角肌處,注射維他命B12,以保健神經系統,再開發口服藥Labuton,消炎鎮痛;Solaxin,肌肉鬆弛;及B12胃藥等,手法細膩。雖於服藥半月因無效而放棄,但余仍感念他之仁心仁術。他給藥日份可多達七天,沒有一般診所限在三日份之計較。
  所謂坐骨神經痛,原本就是診斷容易,治療困難,且方法各異。同一病人,不同醫師可有不同主張,諸如開刀、吃藥、復健、針灸、整脊等。尤其要有耐心和毅力,因此余又寄望於物理治療,期以恆心戰勝病魔。
  K醫院在社區中以外科見長,院內復健器材甚為完備。余自十一月六日至翌年(105)二月十九日共108天內,在此院做過物理治療89次,最後亦因失望而放棄。
  K院復健科在H醫師診察下,再照X光片4張,粗略地判定是腰椎間椎盤以某種原因,壓住大腿神經索根部,引起右腿酸痛。因此所開物理治療處方,都以2D腰椎牽引為主,熱敷及向量干擾超音波等為輔,每次由復健師視病情選定三種,輪流治療。
  2D腰椎牽引,可以拉長及放鬆背部肌肉及韌帶,使椎間孔擴大,椎間盤壓力轉為負壓,藉以減輕對大腿神經索之壓迫。
  K院設備是間歇性牽引,病人上半身固定在床上,下半身由馬達牽引,一拉一放,每次停留約10秒鐘,往返持續20分鐘。拉力由41公斤起始,每牽引兩次增加一公斤,至61公斤時感到腰部酸痛不適,且並無拉開椎間有減輕腿痛之感覺,遂要求復健師停止此項治療。
  熱敷和向量干擾等電療,目的都在止痛和放鬆肌肉,改善血液循環。治療一次20分鐘,施治位置除固定腰部一處外,餘都選在痛感之處。
  這樣細密的治療程序,苦熬了三個多月。每次都是忍著腿痛拐著走進醫院,同樣忍著疼痛拐著走出醫院,前後並無差異似乎再有毅力和恆心也是白費。
  在K院漫長治療期間,余已成為候診室常客。某日一鄰座病婦主動搭訕相告,彼亦曾患坐骨神經痛,後經X整脊師治癒,告知姓名電話,慫恿前往一試。老妻見余度日如年,亦鼓勵前往。後經網上查知,X師在K院對街不遠處開業,來頭不小,曾得過多次傑出獎,與某總統合照,但亦與某女病人在整脊時涉性侵,遭黑道恐嚇。因而瞭解彼係何樣人物,乃斷然排斥,以防入甕。
  追求病根
  至今各院所都朝向腰椎病變方向在治療,但余自問身上膝髖手足各關節從無病痛,且外觀完美仍如年輕時,何以唯獨腰椎病變,致對V、C、K院所之診斷方向有疑,而V院將我腿痛歸類為Unspecified Osteoarthritis也感到似是而非。退一步想,如確因腰椎病變,亦應早日開刀刮除骨刺,予以根治,於是余又重啟追問病根之念頭。
  二月二十四日,重回V醫院之脊椎外科,有幸能掛到L醫師號。他是這方面權威,求診人數眾多,通常在半天180分鐘內,要看完百餘號病人,因此有數位助理醫師協助。
  又補照了腰椎部之前彎及後仰兩張X光照片,以供看清各關節開合狀態。L醫師看過全部X光片後,認為還須作電腦斷層掃描(Computor Tomography,簡稱CT)。隨即由助理醫師開發相關文件,排定三月三日上午逕往放射部掃描,並預定三月九日回診看CT結果。
  CT可以顯示椎間盤和神經根等一系列之橫切面,有莫大幫助,但費用很高,同時病人無可避免要承受較大之輻射線。
  三月九日回診時,各項檢驗紀錄已齊備,L醫師先慎重地端詳我手指關節狀況,再翻閱電腦中各項紀錄,立即下結論:「腰椎很好,不要開刀,吃藥治療」。助理醫師承囑開發止痛藥Lacoxa一月份,並預約四月六日回診。
Lacoxa這種藥已服用很久,並不對症,因而生厭,故這一個月是在苦等中度過。坊間多有傳言,七十五歲以上病人,開刀風險大,外科醫師怕日後發生醫療糾紛,通常多予規避。而余已殘年八十有九,故對L醫師之診斷,心中還不踏實。
  四月六日回診時,告知服藥一月無效,央請重新鑑定檢查紀錄。這次他仔細翻閱全部紀錄,我在一旁也可看到,最後仍很慎重地宣佈:「腰椎很好,無須開刀」,助理醫師遂配合改開cataflam一月份。至此我對腰椎有無病變之疑慮,全部冰釋。
  中醫治本
  治療我腿痛最後一個方向是中醫,憑藉他千百年來醫家累積的經驗和智慧,也許能有西醫臆想不到的效果。
  首先到社區E中醫診所求診,S女中醫師醫術聲譽甚佳。她的手法用針灸治腿痛,以荊芥、羗活、獨活等湯藥固本。可惜從四月二十一日到五月二日共十天的治療並未見效。
五月三日再到V醫院傳統醫學部,掛R女中醫師號,作最後一次努力。
R醫師向我親切地招呼:「顧爺爺請坐!」這是我平生首次遇到以大夫之尊而自願屈居孫輩者。驚喜今天遇到貴人,似乎治癒我腿痛已露曙光。
  她按照中醫看診慣例,先望問切脈,然後在我右小腿肚疼痛處,以手指緊壓,測試肌腱緊綳與否以判別疼痛程度,這是她獨到手法。略加思索,隨即在電腦中紀錄病情和下處方,囑我少吃瓜果,兩週後回診,過程在輕鬆明快中結束。
  V醫院傳統醫學部用藥,為科學中藥之散劑,由藥廠以古方今法萃取精華濃縮而成,健保有給付。此次分裝成42小包,每日早午晚各服一包,用溫開水沖服。
  是日中午先服用一包,約一小時後,感到腿部肌肉在放鬆,疼痛在減輕,一時驚喜萬分。以後服到第三包時,腿痛全消。這是我七個月來首次體會到如此舒適。
  余現在可以輕鬆地邁步,四處走動,半夜不會痛醒,無須坐著假寐,生活一切都恢復正常。又在計畫要外出旅遊,以有限歲月,盡情欣賞大好山河。
  是服了仙丹?不,人間哪有仙丹,只是吃了對症之藥,不過能開對症之藥之醫師,堪稱良醫。
  處方簽載明:四君子湯1.4克,芍藥甘草湯1.5克,其餘木瓜、乾薑、麥門冬、黨參、延胡索、茯苓、獨活七味0.25-0.33克。都是普通藥材,前兩是主藥,後七味按病情所作之加減。君臣使佐分明,不愧出自醫家之手。
  四君子湯含人參、甘草、茯苓、白朮四味,主在益氣健脾,治慢性腸胃炎,腸胃功能衰退等症。
  芍藥甘草湯含白芍藥及甘草炙兩味,主治筋肉痙攣,四肢疼痛等。
  從處方粗淺的瞭解,腿痛之根源在脾胃,可能有大腸激躁症或自律神經失調之症,腿痛是衍生之表症。脾胃是本,腿痛是表,今表裡兼治,故可奏效。
  兩週後回診,因腿痛已癒,減去芍藥甘草湯,至脾胃虛弱,非一日之寒,須繼續調理。
  R醫師尚處花信年華至而立之年,已醫術精湛,診斷快準,年輕有為。此次癒我腿痛,衷心感激,特為文紀錄,永誌不忘,願她前程似錦。
  癒後反省
  七個月來奔走各院所間,束手無策,最後卻被一帖中藥治癒,戲劇性收場,值得反省。
  所謂「病從口入」,對老年人更為嚴竣。同樣食物,年輕人食之無事,年老人食之可能得病。余過去曾因誤食過熟木瓜而中毒,嘔吐不止,至醫院急診。夏日炎炎,冰鎮西瓜最能消暑解渴,但西瓜是天然白虎湯,大熱大汗脈洪時方可食之。今後當遵照醫師叮嚀少吃瓜果,尤忌生冷。
  紅棗可補鐵補血,原本是老人良藥,但也有禁忌,濕盛脘腹脹滿者忌食。余脾胃虛弱,恰在忌食者之列。
  山西駿棗果實大,每顆重約23-36克,皮薄色紅,鮮艷光亮,似打過蠟一般。殊不知此為加工產品,已污染成毒棗。
  工廠以廉價購入次級品,用硫磺薰,使色澤鮮亮,賣相好;再用俗稱吊白塊之甲醛次硫酸氫鈉保鮮,銷售市場。
  硫磺可分解硫化氫,危害人之中樞神經,傷肝腎。吊白塊分解物可刺激腸道,使食物中毒。據說10克吊白塊即可奪去成人一命。余貪食毒棗過量,對虛弱脾胃無異雪上加霜,懷疑是此次誘發腿痛之禍首,在食安紛擾的年代,唯有自求多福,慎乎哉。
  余先後在5家醫院所掛號看診32次,復健治療95次,照X光片8張,CT掃描1次。領用止痛藥LabutonLacoxaCelebrexCataflamUltracetPonston等多種。估計看診一次健保負擔少則上千,多則逾萬,全部費用累計相當可觀,但絕大部份是無效支出,枉費公帑。此非余之所願,諒係現行健保制度病根之所在,亟須改進。
  醫療分工精細,原本在提高醫術水準,但也多少滋生「鋸箭」心態。骨科醫師未必不知道脾胃虛弱與肌筋膜症候群有因果關係,基於科別立場,無論診所、地區醫院、醫學中心,都是開止痛藥一顆了,至藥效如何就不再過問。不顧醫學倫理之行善原則,似為今日醫療界之通病,希望能夠因余之呼籲引起重視。

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